C114訊 1月6日消息（劉定洲）人類社會已進入AI時代。以ChatGPT為代表的大模型，是AI技術創(chuàng)新的典型代表，2022年11月問世后，其展現(xiàn)出的強大能力和發(fā)展?jié)摿φ痼@全世界，吸引了科技巨頭、產(chǎn)業(yè)巨頭、創(chuàng)業(yè)公司激烈競逐。大模型等生成式AI技術迭代需求海量的智能算力，一個個新型智算中心隨即拔地而起。
AI賦能千行百業(yè)，電信業(yè)既是支撐者，也是參與者。從國內(nèi)看，中國移動、中國電信、中國聯(lián)通三大運營商，一方面資本開支向算力網(wǎng)絡傾斜，是主要的智算供應商；另一方面大力投資AI技術研發(fā)，并分別推出了各自的大模型產(chǎn)品：九天大模型、星辰大模型、元景大模型，助力政企業(yè)務開拓。
生成式AI技術仍在快速發(fā)展，不斷兌現(xiàn)其應用潛力并挖掘新的市場空間。在電信市場，可以看到關于大模型的招標采購越來越多，供應商既有云計算巨頭，也有AI初創(chuàng)公司。GPU芯片的性能也快速提升，領頭羊NVIDIA（英偉達）幾乎是一年一代的速度發(fā)布新產(chǎn)品，遠超傳統(tǒng)的芯片迭代進度。更多的參與者進場，推動著AI產(chǎn)業(yè)走向繁榮。
對于電信業(yè)而言，除了已有的業(yè)務繼續(xù)深化，擁抱AI還有多大的想象空間？
運營商擁有獨特優(yōu)勢
首先必須看到，在“強手如林”的科技行業(yè)，運營商擁有獨特的資源稟賦和產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢，尤其是在國內(nèi)市場。
其一，運營商是網(wǎng)絡基礎設施的核心建設者，也是算力基礎設施建設的主力軍。以2024年為例，三大運營商規(guī)劃資本開支合計3340億元，其中近1000億元投向了算力基礎設施，是產(chǎn)業(yè)各方中態(tài)度最積極、財力最雄厚的參與者之一。
其二，三大運營商擁有超過17億個人客戶，以及數(shù)千萬家政企客戶，僅中國移動就擁有2400萬家政企客戶。深入到經(jīng)濟“毛細血管”的客戶覆蓋率，遠超市場上的其它參與者，是三大運營商開展AI應用服務的主要驅(qū)動力和基本盤。
其三，三大運營商已經(jīng)加大了技術研發(fā)力度，并成立研究院和專業(yè)公司優(yōu)化研發(fā)流程，加快推出AI等新興領域的創(chuàng)新產(chǎn)品。在某些維度的評選中，電信業(yè)大模型表現(xiàn)不俗，例如星辰大模型近期被評為“2024年度央國企開源項目典型案例”。
在C114看來，AI尤其是生成式AI還處在發(fā)展初期，今后是由少數(shù)巨頭壟斷，還是百花齊放，目前尚無定論。電信業(yè)有動力、有機會發(fā)展成為其中的重要一極，不愿意錯過下一輪產(chǎn)業(yè)浪潮。
NVIDIA帶來電信業(yè)新變量
那么，想象空間在哪里？當前最受電信業(yè)關注的一個方向，無疑是AI-RAN，即人工智能無線接入網(wǎng)。在MWC2024（世界移動通信大會）上，AI-RAN聯(lián)盟（AI-RAN Alliance）宣布成立，旨在將AI融入蜂窩技術，以進一步推進RAN技術和無線網(wǎng)絡的發(fā)展。
作為AI-RAN聯(lián)盟11個創(chuàng)始成員之一，NVIDIA（英偉達）的作用最為關鍵。在智算領域，NVIDIA取得了令人難以置信的成功，其GPU系列產(chǎn)品部署在全球大多數(shù)智算中心中。在RAN領域，NVIDIA也展露雄心，一方面和軟銀、T-Mobile US等大型運營商合作，成立AI-RAN創(chuàng)新中心，推動5G AI-RAN部署；另一方面，NVIDIA推出了能夠優(yōu)化無線網(wǎng)絡和提供生成式AI體驗的一站式平臺AI Aerial，以將RAN轉(zhuǎn)化為AI驅(qū)動的計算基礎設施。
此外，NVIDIA研發(fā)了ARC One計算機，以將無線電處理和AI處理融合到一個平臺中。NVIDIA強調(diào)，其AI-RAN平臺“有能力做兩件事”，即同時處理無線電信號和托管第三方AI工作負載。
上述愿景如能達成，無疑是無線網(wǎng)絡生產(chǎn)力的變革。運營商擁有極其龐大的RAN設施，是網(wǎng)絡基礎設施的成本中心，據(jù)推算中國5G網(wǎng)絡的萬億投資中，RAN投資占比約為60%。如果這部分資產(chǎn)能夠復用于AI，從成本中心轉(zhuǎn)變?yōu)锳I創(chuàng)收資產(chǎn)，具備了極大的想象空間。
考量到當前復雜的國際政經(jīng)形勢，國內(nèi)電信業(yè)整體對AI-RAN處于觀望和探索狀態(tài)。從海外市場來看，軟銀已先行一步：通過在神奈川縣進行的室外試驗，軟銀集團展示了其NVIDIA加速AI-RAN解決方案已達到電信級5G性能，并且能夠利用網(wǎng)絡的過剩容量同時運行AI推理工作負載。
根據(jù)NVIDIA和軟銀集團的預測，運營商在新AI-RAN基礎設施上每投資1美元，就能獲得大約5美元的AI推理收入。加上運營成本和資本支出成本，軟銀集團估計，每增加1臺AI-RAN服務器，其基礎設施的回報率最高可達219%。
對國內(nèi)運營商而言，未來隨著技術創(chuàng)新的推進，任何可能都會發(fā)生。據(jù)C114了解，NVIDIA已推出了6G研究云平臺，未雨綢繆AI與下一代無線通信技術的融合。
四個“電信+AI”期望
AI-RAN也是NVIDIA對2025年電信業(yè)擁抱AI的四個期望之一。
在NVIDIA近日發(fā)布的關于2025年預測博客文章中，NVIDIA電信高級副總裁Ronnie Vasishta期望，運營商將開始經(jīng)由同一網(wǎng)絡提供生成式AI應用和5G連接。AI-RAN能夠讓電信運營商將傳統(tǒng)的單一用途基站從成本中心轉(zhuǎn)變?yōu)槟軌驗楦黝愒O備提供AI推理服務的營利資產(chǎn)，同時更高效地實現(xiàn)最佳網(wǎng)絡性能。
另外三個期望也很值得探討。其二是AI智能體。據(jù)了解，目前互聯(lián)網(wǎng)云公司普遍看好AI智能體的未來價值，百度甚至將其認定為“AI時代的App”。Ronnie Vasishta期望運營商率先使用代理式AI來執(zhí)行關鍵業(yè)務，例如向客戶推薦省錢方案和排除網(wǎng)絡連接故障、解答賬單疑問和處理付款等事務。
其三是更高效、更高性能的網(wǎng)絡。據(jù)了解，國內(nèi)運營商正在探索采用AI技術用于網(wǎng)絡運維，最終達到“網(wǎng)絡自智”的成效。Ronnie Vasishta期望運營商將AI作為智能性能優(yōu)化工具，觀察網(wǎng)絡流量、預測擁堵模式、并在故障發(fā)生前予以調(diào)整，從而實現(xiàn)最佳網(wǎng)絡性能。
其四是響應主權AI號召。全球范圍內(nèi)看，AI影響力迅速擴大，漸成大國科技競爭的勝負手，各國尋求構(gòu)建具有本土特色和主權的AI系統(tǒng)，以適應和引領變革。這意味著算力將從“緊缺資源”變成“戰(zhàn)略資源”，需要更強大的GPU、算力設備等供應能力，以及管理網(wǎng)絡經(jīng)驗豐富的運營商，來實現(xiàn)本國的主權AI目標。
Ronnie Vasishta指出，各國將日益依賴在管理復雜的分布式技術網(wǎng)絡方面擁有豐富經(jīng)驗的電信公司，來實現(xiàn)本國的主權AI目標。
擁抱AI更多可能
從NVIDIA的視角，AI正在和千行百業(yè)深度融合，電信業(yè)作為網(wǎng)絡基礎設施建設者，與AI產(chǎn)業(yè)發(fā)展密切相關，更是扮演了先鋒角色。
部分海外運營商在擁抱AI的道路上走的更遠。不過，國內(nèi)三大運營商近年來技術創(chuàng)新力穩(wěn)步發(fā)展，已處在全球運營商前列，對于AI的投資力度很大，也取得了相當可觀的進展。三大運營商還打造了差異化的優(yōu)勢業(yè)務，例如公有云業(yè)務，可與AI技術深度融合。
可以看到，運營商作為網(wǎng)絡建設者和AI應用推動者，與AI產(chǎn)業(yè)鏈天然形成了良好的共生共榮關系。作為底層AI技術提供商，NVIDIA與運營商能夠通力合作，共同推動通信網(wǎng)絡和算力網(wǎng)絡技術創(chuàng)新，軟銀、T-mobile美國、威瑞森電信（Verizon）等國際企業(yè)已陸續(xù)開展不同程度的合作。
電信與AI如何相融發(fā)展，是業(yè)界持續(xù)探討的話題，NVIDIA上述期望的背后，是電信業(yè)將要拓展的萬億級市場，以及與AI技術融合、產(chǎn)業(yè)融合的更多可能。 
