雷達(dá)是利用無線電波來測定物體位置的無線電設(shè)備。電磁波同聲波一樣，遇到障礙物要發(fā)生反射，雷達(dá)就是利用電磁波的這個特性工作的。波長越短的電磁波，傳播的直線性越好，反射性能越強(qiáng)，因此，雷達(dá)用的是微波波段的無線電波。

雷達(dá)有一個特制的可以轉(zhuǎn)動的無線，它能向一定的方向發(fā)射不連續(xù)的無線電波。每次發(fā)射的時間約為百萬分之一秒，兩次發(fā)射的時間間隔大約是萬分之一秒，這樣，發(fā)射出去的無線電波遇到障礙物時，可以在這個時間間隔內(nèi)反射回來被無線接收。

根據(jù)公式2S=ct來確定障礙物的距離S，再根據(jù)發(fā)射無線電波的方向和仰角，便可以確定障礙物的位置了。

利用雷達(dá)可以探測飛機(jī)、艦艇、導(dǎo)彈以及其他軍事目標(biāo)，除了軍事用途外，雷達(dá)在交通運(yùn)輸上可以用來為飛機(jī)、船只導(dǎo)航，在天文學(xué)上可以用來研究星體，在氣象上可以用來探測臺風(fēng)，雷雨，烏云。